grinnie

Описание нашего путешествия я начинаю с Луанг Прабанга, несмотря на то, что после длинного перелета мы провели дней 5 на севере Тайланда, посетив, как водится, Золотой Треугольник и окрестности. Дело в том, что это-не первое мое посещение тех мест, так что впечатления оказались не настолько яркими, чтобы их описывать. Скажу все-таки несколько слов о Чанг Мае, столице севера страны. Мне кажется, что он начинает все больше напоминать Бангкок: ритм жизни ускоряется, многоэтажные гостиницы растут, как грибы и, как следствие, неторопливое и обстоятельное гостеприимство в стиле Ланна уступает место банкокскому "money talks, bullshit walks". Конечно, город по-прежнему заметно отличается он Банкока, однако, как мне показалось, тенденцию я уловил.
В то же время к северо-востоку от Чанг Мая в соседнем Лаосе находится город, который, по описанию бывалых, напоминает Чанг Май, каким он был 20 лет назад. Имя ему - Луанг Прабанг. Туда мы и отправились.
Под катом вы найдете

Как туда попасть

Глобально, варианта 2: на самолете (из Чанг Мая в Луанг Прабанг есть прямые рейсы, осуществляемые Lao Airlines), и на автобусе до Chiang Khong (тайский пограничный городок, на реке Меконг), там переправиться на лаосский берег (город Huay Xai), и, после получения визы отправиться в Луанг Прабанг на медленной лодке (2 дня) или быстрой (6 часов).
Мы выбрали перелет, о чем не жалеем. Второй вариант, на мой взгляд подходит только тем, кто абсолютно не ограничен во времени и своей целью ставит не столько добраться до Луанг Прабанга, сколько поднабраться впечатлений. Они будут, однако, не факт, что хорошие. Во первых, это путешествие займет 2 или 3 дня в зависимости от типа лодки. Последняя лодка из Huay Xai уходит не позже 11 утра, чтобы засветло добраться до цели. Расстояние из Чанг Мая совсем немаленькое, при этом надо учесть, что тайские пограничные формальности, паромная переправа и получение лаосской визы тоже занимают время. Если вы решили добираться общественным транспортом, то без ночевки на тайской или лаосской стороне Меконга не обойтись. Миниван, который можно заказать в любом турагенстве Чанг Мая эту проблему решает, однако, фактически ночевать Вы будете в миниване по дороге к границе.
Несколько слов о лодках.
На медленной лодке (около $20 за место) вы потратите 2 дня. Ночевать вы будете в Пакбенге. Это дыра-дырой. Приготовьтесь штурмовать холм, на которой деревня находится, дабы опередить других хиппи и занять комнату получше. Те, кто не бегут, видимо знают, что хороших комнат в Пакбенге просто нет, а клопы и тараканы - тоже живые существа и убивать их грешно. Очень советую взять с собой подушку и книжку поинтереснее.
Быстрая лодка ($28 за место) - это такая фанерная разукрашенная плоскодонка, на которую навесили непропорционально большой мотор. Мотор позволяет ей развивать скорость до 50 км/ч. Цена включает мотоциклетный шлем с забралом, который Вам пригодится: забрало защитит от ветра, ну а шлем - уши от жуткого рева. В лодке 6 мест, однако, если все они будут заняты, а Вы обладаете среднеевропейской комплекцией, оставьте себе 2 дня в Луанге на восстанавливающие массажи. Книжка и подушка Вам не понадобятся, задница от 6 часов прыжков по воде будет ныть еще долго. Кроме того, подобное путешествие считается элементарно опасным.
Полет. Лаосские авиалинии берут за полет в одну сторону около $160, включая сборы и надбавки. Можно заказать на их сайте, однако, мы заказали через местное турагенство (кстати, турагентша классная, очень рекомендую. Кому надо, кину телефон) - получилось на пару копеек дешевле. Самолет - видавший виды турбопропеллерный ATR-42, народу мало. Лететь час.

Виза

Гражданам большинства стран требуется виза для посещения Лаосской Народно-Демократической Республики. Впрочем, оформить ее можно по прибытии. Из документов надо иметь 2 фотографии и 30 американских дензнаков (30 долларов - стандартная такса, но есть исключения в обе стороны, проверьте сами). В общем, простой пограничный побор. Кстати, с нас захотели 62 доллара. Я, было, подумал, что виза подорожала на доллар, но потом уже в квитанции прочел, что приняли они 60 долларов. 2 долара растворились. Ну чтож, пограничники - тоже люди.

Транспорт из аэропорта

Засада. машина обойдется долларов в 6. Это при том, что ехать - от силы километра 3. Однако, аэропорт маленький, таксисты - члены одного кооператива, за меньшие деньги не повезут, а будут просто сидеть на скамейках, трындеть и слушать, как растет рис (с). Если бы не дождь, пошли бы пешком, во как.

Гостиницы
Почитав рецензии, я понял, что все гостиницы, которые Вы можете заказать через интернет - overpriced, т.е. стоят неоправданно дорого. Я не любитель ночлежек, именуемых, гестхаузами и уже почти смирился с тем, что ночь в неком отеле нам обойдется в 55 долларов. Однако, мы решили ничего не заказывать, приехать и посмотреть по обстоятельствам. В самолете мы были готовы сдаться, однако, когда за тот же отель в аэропорту с нас просили уже 65 зеленых мы решили все-же не покупать кота в мешке, а поехать и посмотреть что это за чудо такое. Так вот, эта гостиница тоже Шератон совсем не напоминала: по большому счету тот же гестхауз с очень странной планировкой (ванную от спальни, к примеру, отделяла переносная ширма). Хозяева торговаться отказывались и мы, смирившись с тем что в гестхаузе нам жить в любом случае придется, решили все же посмотреть что за места предлагают уличные зазывалы. После нескольких депрессивных мест мы нашли очень симпатичное и чистое гнездо. Называется оно Villa Philaylack: в нашей небольшой комнате был даже балкон, симпатичный декор (на 5-ти звездочную гостиницу не тянет, конечно) очень приветливая обслуга с более-менее удовлетворительным английским и все это за 100 тонн местных денег, или около 12 долларов США в ночь без завтрака. Кстати, посмотрев комнату я сказал что место хорошее но нам интернет нужен, так что сорри. Сообразительный мальчик попросил минутку обождать и куда-то исчез. Вернувшись он радостно объявил, что интернет есть. Я не поверил, а зря. Он договорился с соседним гестхаузом, что мы малость попользуем их вай-фай и дал нам пароль. В хорошую погоду интернет вполне прилично ловился из комнаты а в дождь только с нашего балкона. В общем, позитивное место. Искренне рекомендую. Кстати, в трипадвизоре про них пишут.

Валюта и просто деньги

Местная валюта называется кип. Стоит он примерно 8100 за доллар, однако это не означает, что все кругом баснословно дешево. Просто все цены будут указаны в десятках тысяч этих денег. В справочниках написано, что там принимают любую валюту, известную им. В принципе, это так и они охотно примут к оплате доллары, тайские баты или евро. Попытавшись расплатиться батами один раз, мы решили этого больше не делать. Цену из кип в баты они перевели очень странно, и разумеется не в нашу пользу, а на мой вопрос какого хрена они ссылались на некий официальный курс в Вьентиане (столица Лаоса), который им только что нашептали. Короче, обменников там полно, комиссии за обмен нет, есть только разница в курсе покупки и продажи, так что меняйте нужную вам сумму хоть 3 раза за вечер и расплачивайтесь местными деньгами. Банкоматы есть, на некоторых магазинах есть наклейки кредитных компаний. Ни то ни другое мы не пробовали.

Путевые заметки с фотографиями будут опубликованы следующим постом. Ждите!